Sự chấp thuận của FDA đánh dấu một cột mốc quan trọng đối với startup đang phát triển một thiết bị sẽ được robot đưa vào não bằng phẫu thuật và có khả năng giải mã hoạt động của não bộ và liên kết nó với máy tính. Cho đến nay, công ty mới chỉ tiến hành nghiên cứu trên động vật.
NeuraLink là gì?
Được thành lập vào năm 2016, Neuralink là một công ty tư nhân với hơn 400 nhân viên và đã huy động được ít nhất 363 triệu USD vốn đầu tư.
Với sự hỗ trợ của Musk, Neuralink đã thu hút sự quan tâm mạnh mẽ đến một lĩnh vực được gọi là giao diện não-máy tính, nơi các nhà nghiên cứu đang phát triển các mô cấy điện tử có thể giải mã hoạt động của não và gửi chúng đến máy tính. Công nghệ này đã được nghiên cứu trong nhiều thập kỷ và có thể giúp phục hồi chức năng cho những người bị liệt và bệnh nặng như bệnh xơ cứng teo cơ bên.
Hiện tại, các công ty như Blackrock Neurotech và Synchron đã cấy thiết bị vào người trong các thử nghiệm lâm sàng và ít nhất 42 người trên thế giới đã được cấy ghép não-máy tính. Những thiết bị như vậy đã tạo ra những kỳ tích tưởng như thuộc về lĩnh vực khoa học viễn tưởng: một người đàn ông bị liệt có thể dùng bàn tay rô-bốt đấm vào mặt Tổng thống Mỹ Obama; một bệnh nhân bị Hội chứng xơ cứng teo cơ một bên ALS đánh máy bằng cách nghĩ về các lần gõ phím…
Trong khi hầu hết các công ty tìm cách thương mại hóa cấy ghép não mới chỉ tập trung vào những người có nhu cầu y tế, thì Neuralink đặt ra tham vọng tạo ra một thiết bị không chỉ phục hồi mà còn tăng cường chức năng của con người.
“Chúng tôi muốn vượt qua hiệu suất của một người khỏe mạnh bằng công nghệ của mình,” Neuralink tweet vào tháng Tư năm nay.
Công nghệ chip não của Neuralink là gì?
Công ty đã thiết kế một con chip máy tính chứa đầy điện cực để ‘khâu’ vào bề mặt não và một thiết bị rô-bốt để thực hiện ca phẫu thuật này. Neuralink đang theo đuổi một cách tiếp cận xâm lấn hơn so với các đối thủ, với niềm tin rằng cấu hình của nó sẽ truyền dữ liệu từ não sang máy tính với tốc độ nhanh hơn các thiết bị có ít điện cực hơn hoặc nằm ngoài bề mặt não. Musk cho biết các thiết bị có thể được nâng cấp thường xuyên.
Neuralink đã cấy một con chip máy tính vào một con khỉ và dạy nó chơi game máy tính Pong bằng trí óc. Công ty cũng đã có những bài thuyết trình dài, mang tính chuyên môn cao về công nghệ của mình, thảo luận về các chủ đề như cách giảm thiểu nguy cơ sẹo mô não và tín hiệu điện tử giảm dần từ mô cấy.
Công ty cũng đã nhận được nhiều chỉ trích về nghiên cứu trên động vật. Ủy ban Bác sĩ về Y tế có trách nhiệm (Physicians Committee for Responsible Medicine) đã kêu gọi một cuộc điều tra về “những lo ngại nghiêm trọng về an toàn” phát sinh từ các hoạt động của công ty.
Ủy ban cho biết trong một tuyên bố: “Musk cần phải từ bỏ nỗi ám ảnh về việc nhét một thiết bị vào não người… Nếu ông ta quan tâm đến sức khỏe của bệnh nhân, ông ta sẽ đầu tư vào giao diện não-máy tính không xâm lấn.”
Một thử nghiệm lâm sàng cho thiết bị ở người không thể đảm bảo thành công về mặt pháp lý hoặc thương mại. Neuralink và những công ty khác nhất định phải đối mặt với sự giám sát chặt chẽ của FDA để đảm bảo rằng thiết bị của họ an toàn và đáng tin cậy, ngoài ra còn phải đối mặt với những mối quan ngại về đạo đức và bảo mật đến từ một công nghệ có thể mang lại lợi thế về trí não cho những người cấy ghép.
Khi nào các thử nghiệm lâm sàng ở người bắt đầu?
Hiện chưa có thông tin khi nào các thử nghiệm lâm sàng có thể bắt đầu. Trang web chính thức của Neuralink cho biết chỉ những bệnh nhân mắc một số tình trạng nhất định như tê liệt, mù, điếc hoặc không thể nói mới đủ điều kiện tham gia.
Giao diện não-máy tính là một trong những vụ đặt cược đầy tham vọng nhất của Musk trong một đế chế kinh doanh trải dài từ ô tô điện đến tên lửa vũ trụ và gần đây nhất là trí tuệ nhân tạo và mạng xã hội.
Đầu năm nay, Musk đã thành lập X.AI, một startup nhằm cạnh tranh với các chatbot từ Microsoft và Google.
Trong khi đó, Musk đã dành phần lớn thời gian gần đây của mình cho Twitter, công ty truyền thông xã hội mà ông mua vào năm ngoái với giá 44 tỷ USD trong khi cam kết khôi phục “tự do ngôn luận”.
Bình luận (0
)